Por que a Bíblia católica tem 73 livros e a protestante 66?

Resposta direta: a Bíblia católica tem 73 livros e a protestante tem 66 porque as duas seguem listas diferentes de Antigo Testamento. A católica inclui sete livros que a protestante não inclui — Tobias, Judite, Sabedoria, Eclesiástico, Baruque, 1 Macabeus e 2 Macabeus — mais trechos adicionais de Ester e de Daniel. O Novo Testamento é idêntico nas duas, com 27 livros. A divergência não é sobre quem tirou livros da Bíblia: é sobre qual das duas listas antigas do Antigo Testamento cada tradição adotou.

Quais são os sete livros de diferença?

Além desses, a Bíblia católica traz trechos de Ester e de Daniel que não estão no texto hebraico — entre eles a oração de Ester, a história de Susana e o episódio de Bel e o dragão.

O que significam deuterocanônico e apócrifo?

São dois nomes para o mesmo conjunto, e o nome que se usa já indica a posição de quem fala.

• Deuterocanônico é o termo católico e significa "do segundo cânon" — livros cuja aceitação foi discutida mais tarde, mas que a Igreja Católica reconhece como Escritura no mesmo nível dos demais.
• Apócrifo é o termo protestante mais comum para esses livros, e ali significa escritos úteis para leitura e não normativos para doutrina.
• No vocabulário católico, apócrifo designa outra coisa: escritos antigos que nenhuma das tradições reconhece, como os evangelhos apócrifos.

Saber disso evita a maior parte das confusões em conversa entre pessoas de tradições diferentes: as palavras não significam o mesmo nos dois lados.

De onde vem a diferença?

Da existência de duas coleções antigas.

1. A coleção grega. As comunidades judaicas de língua grega, especialmente em Alexandria, usavam uma tradução grega das Escrituras conhecida como Septuaginta, que circulava com um conjunto mais amplo de livros. As primeiras comunidades cristãs, que liam e escreviam em grego, herdaram essa coleção.
2. A lista hebraica. O judaísmo rabínico consolidou uma lista mais curta, só com os livros preservados em hebraico.
3. A dúvida de Jerônimo. Ao traduzir a Vulgata no fim do século IV, Jerônimo conhecia a distinção e classificava esses livros de forma diferente dos demais, embora os tenha incluído na tradução.
4. A Reforma e Trento. No século XVI, os reformadores adotaram a lista hebraica para o Antigo Testamento, e o Concílio de Trento, em 1546, definiu formalmente a lista católica de 73 livros.

Um detalhe pouco conhecido: durante séculos, muitas Bíblias protestantes continuaram a imprimir esses livros num apêndice separado, sob o título de apócrifos, prática que foi abandonada na maioria das edições ao longo do século XIX.

Quantos livros tem a Bíblia ortodoxa?

Mais do que a católica, e o número varia entre as igrejas.

As Bíblias das Igrejas Ortodoxas de tradição grega e eslava costumam incluir, além dos sete deuterocanônicos, textos como 3 Macabeus, o Salmo 151 e a Oração de Manassés, com 4 Macabeus aparecendo em apêndice em parte das edições. A Igreja Ortodoxa Etíope Tewahedo usa o cânon mais amplo do cristianismo, com livros como Enoque e Jubileus, ausentes de todas as outras tradições.

Por isso não existe um único número para "a Bíblia ortodoxa": existe uma família de listas.

Quadro comparativo

Repare que o Novo Testamento é o mesmo em todas as colunas. Toda a discussão está do lado do Antigo Testamento.

Isso muda a doutrina?

Em alguns pontos, sim, e vale dizer quais, sem transformar a descrição em disputa.

O exemplo mais citado é 2 Macabeus 12, texto que menciona oração e sacrifício pelos mortos e que a teologia católica invoca ao tratar do purgatório. Como o livro não está na Bíblia protestante, o argumento não circula do mesmo jeito nos dois lados. As diferentes leituras sobre o destino dos mortos estão descritas em o que a Bíblia diz sobre o céu e o inferno.

Outro efeito prático aparece na devoção: o anjo Rafael é nomeado no livro de Tobias, o que explica por que ele é figura comum na tradição católica e ausente da protestante. Esse ponto está em os anjos na Bíblia.

Fora isso, o núcleo compartilhado é grande: 39 livros de Antigo Testamento e 27 de Novo Testamento são comuns a católicos, ortodoxos e protestantes.

O Novo Testamento também teve lista discutida?

Teve, e saber disso ajuda a entender que a formação do cânon não foi um ato único.

Nos primeiros séculos, alguns escritos que hoje estão no Novo Testamento eram lidos com reserva em parte das comunidades: Hebreus, Tiago, 2 Pedro, 2 e 3 João, Judas e o Apocalipse aparecem nessa condição em listas antigas. Outros textos, muito lidos em algumas regiões, acabaram fora, como o Pastor de Hermas e a Didaqué.

O que fixou o conjunto foi o uso. Os escritos lidos publicamente na liturgia, em muitas comunidades e por muito tempo, foram os que permaneceram. No fim do século IV a lista de 27 livros já aparece nas fontes com a forma que tem hoje, e ela nunca voltou a ser disputada entre as grandes tradições.

Como identificar os deuterocanônicos numa Bíblia

Quatro indicações práticas para quem tem as duas edições em casa:

• Pelo índice. Se aparecerem Tobias, Judite, Sabedoria, Eclesiástico, Baruque e os dois livros de Macabeus, a edição segue a lista católica.
• Pelo tamanho de Ester e de Daniel. Na edição católica, Ester traz trechos a mais e Daniel traz blocos que a protestante não tem.
• Pelo nome parecido. Eclesiástico e Eclesiastes são livros diferentes, e a confusão entre os dois é comum: Eclesiastes está nas duas listas; Eclesiástico, só na católica e nas ortodoxas.
• Pela numeração dos Salmos. Edições que seguem a contagem grega e latina, presente em Bíblias católicas mais antigas e em Bíblias ortodoxas, numeram boa parte dos salmos com uma unidade a menos: o Salmo 23 protestante é o 22 nessa contagem.

Qual Bíblia usar?

Depende do que se procura, e a resposta honesta é que isso não se decide por contagem de livros:

• Quem participa de uma comunidade costuma usar a edição adotada ali, e isso facilita acompanhar leituras e estudos.
• Quem quer comparar pode ler uma edição com deuterocanônicos e uma sem, e observar exatamente onde estão as diferenças.
• Quem quer citar livremente precisa olhar a licença: quase todas as traduções modernas em português são obras protegidas.

O texto bíblico publicado neste site é a Bíblia Livre, tradução em português do Brasil com licença aberta e com os 66 livros da lista protestante. A explicação está em traduções e licenças, e quem quiser um roteiro de leitura encontra opções em planos de leitura da Bíblia.

Texto bíblico: Bíblia Livre (BLIVRE), licença Creative Commons Atribuição 4.0. Este artigo descreve o que o texto diz e o que diferentes tradições cristãs ensinam; não recomenda uma delas.